Comprender
la diabetes tipo 1
autoinmune (DT1)
¿Qué es la DT1?
- Las enfermedades autoinmunes se producen cuando el sistema inmunitario de una persona ataca por error a su propio organismo.1
- En la DT1, el sistema inmunitario del organismo ataca a sus propias células productoras de insulina (también conocidas como células beta) en el páncreas, lo que provoca un déficit de la secreción de insulina.2,3 La insulina ayuda a que la glucosa de los alimentos entre en las células y se transforme en energía, reduciendo el nivel de glucosa en la sangre tras las comida.4
- La DT1 evoluciona por etapas. En los primeros estadios, la DT1 se desarrolla de forma silenciosa, lo que significa que puedes padecer la enfermedad sin notar ningún síntoma.2,5
La DT1 está aumentando en todo el mundo
Cada año, más personas son diagnosticadas de DT1, lo que incluye tanto a niños como a adultos.6,7
Más de 9 millones de personas en todo el mundo padecen DT1.8
La DT1 es una de las enfermedades autoinmunes que más rápido aumenta en todo el mundo, con un incremento aproximado del 2-3 % cada año.6
¿Cuáles son las causas de la DT1?
- La causa exacta de la DT1 no está clara, pero se cree que es el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales, y no está directamente relacionada con la dieta o el estilo de vida.2,9
- Se cree que algunos genes (como los genes HLA [antígeno leucocitario humano]) desempeñan un papel en el aumento de la probabilidad de desarrollar DT1, pero no todas las personas que los tienen desarrollan la enfermedad.10 No está claro por qué algunas personas desarrollan DT1, mientras que otras con antecedentes genéticos similares no lo hacen, y se sigue investigando por qué.6,11
- Los desencadenantes ambientales, como las infecciones víricas, los cambios en el microbioma intestinal y otros factores desconocidos, pueden iniciar el proceso autoinmune de la DT1.11
La DT1 puede confundirse con la prediabetes o la diabetes de tipo 2 (DT2), especialmente en adultos
- ¿Sabías que algunas personas sospechosas de sufrir prediabetes o DT2 podrían padecer, en realidad, DT1?12,13
- La prediabetes se produce cuando una persona tiene un nivel de azúcar en sangre superior al normal y, si no se trata, puede convertirse en DT2.14 Pero, a diferencia de la DT1, la prediabetes y la DT2 no son enfermedades autoinmunes.2,6,14
- La DT1 puede parecerse a la prediabetes o a la DT2, por lo que es importante aclarar qué enfermedad se padece.10,14
- En un principio, alrededor del 40 % de los adultos con DT1 son diagnosticados erróneamente, en la mayoría de los casos, de DT2.12
Los síntomas de la DT1 no deben tomarte por sorpresa
Cuando las personas no están preparadas, la aparición de los síntomas puede resultar abrumadora para ellas y sus familias,15-17 lo que altera las rutinas diarias y dificulta la planificación.18-20 Muchas personas se ven obligadas a cambiar su estilo de vida para adaptarse a las responsabilidades que conlleva la enfermedad.18,19,21
Sin embargo, hay buenas noticias, ya que la detección de la DT1 antes de que aparezcan los síntomas puede ayudarte a ti y a tus seres queridos a planificar el futuro.15,22
Referencias
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